По данным историко-культурной экспертизы, две трети Никольского рынка находится в аварийном состоянии, и реставрационно-строительные работы обойдутся инвестору в сумму порядка 220 млн. долларов. После реконструкции там разместятся элитный бизнес-центр, конференц-зал, рестораны, кафе, торговая галерея, четырехзвездочный отель на 350 номеров и подземный паркинг. Над внутренним двором памятника возведут возвышающуюся стеклянную кровлю. При этом собственно торговля займет лишь около 10% от общей площади строений. По мнению активистов петербургского отделения Всероссийского общества охраны памятников истории, проект в его нынешнем виде практически уничтожит памятник архитектуры. Поэтому месяц назад члены общественной организации и известные деятели искусства отправили министру культуры России письмо, в котором выразили беспокойство о судьбе Никольского рынка. По их мнению, выступающий стеклянный купол недопустимо исказит облик памятника архитектуры и восприятие других объектов культурного наследия, расположенных по соседству. Кроме этого, предполагаемая застройка внутреннего двора и возведение паркинга неизбежно повлекут уничтожение части исторических конструкций здания и разборку галерей, что не соответствует духу и «букве законодательства в сфере сохранения культурного наследия», считает заместитель председателя ВООПИК Александр Кононов. Генеральный директор ЗАО "Никольские ряды" Олег Шапошников заверил, что понимает значение Никольских рядов как памятника архитектуры и пообещал, что специалисты компании сделают все возможное для максимального сохранения первоначального облика здания. По словам Олега Шапошникова, концепция приспособления здания под современное использование уже прошла согласования в Росохранкультуре и КГИОП. На данный момент сформированы основные архитектурные и объемно-планировочные решения, разработаны специальные технические условия. Напомним, изначально Никольский рынок назывался Очаковским — в честь взятия русскими войсками Очакова. Затем его переименовали в Никольский - в честь расположенного рядом Никольского морского собора.
