Ни один музей мира не располагает таким собранием оружия, как Эрмитаж. Основа ее- коллекция, которую начал собирать Великий князь Николай Павлович в начале 19 века. Постепенно коллекция разрасталась. В основном это были подарки царствующим особам. После 17 года в коллекцию влились экспонаты из частных музеев и музеев, собирание оружие для которых было непрофильным. Сейчас в арсенале Эрмитажа около 16 тысяч единиц хранения. 250 экспонатов- тульское оружие, которое не имеет цены. Одним из ранних свидетельств деятельности тульских мастеров является большая чугунная пушка 1694 года. Основная часть выставки- парадное и охотничье оружие. За каждой вещью стоит своя история. Заслуживает внимания серия миниатюрных воспроизведений огнестрельного и холодного оружия, поражающих не только размерами, но и изяществом отделки, говорит заведующий арсеналом Эрмитажа, куратор выставки Юрий Миллер. По его словам, оружие было заказано Екатериной Второй для своих внуков, чтобы они обучались военному делу. Болльше половины выставки- редкое оружие, это единичные заказы для высоких особ. Удивительно, что все огнестрельное оружие до сих пор может использоваться по прямому назначению. Приблизительно до середины 50-х годов 20 века экспонирование старинного оружия было ограничено в Эрмитаже. Тысячи великолепных экспонатов прозябали в хранилищах. И только за последние 15 лет прошли несколько тематических выставок, знакомящих с экспонатами арсенала. В отдельную выставку были выделены тульские образцы оружия - как одни из самых бесценных и редких в мире.
