Китай считался экзотической страной, населенной неведомыми существами, и чай представлялся таким же напитком.Поначалу его даже пытались использовать как лекарство. Чай считался модной и довольно дорогой новинкой, доступной избранным. Никто не предполагал, что напиток завоюет европейский рынок, теперь ни одна семья не может обойтись без него. Выставка так и называется «От экзотики к традиции», ее задача – показать, как менялся европейский быт, возникали новые предметы обихода, новые традиции. Мастера 18 века почти полностью освоили весь тот ассортимент чайной и кофейной посуды, которой мы пользуемся до сих пор. Эволюцию этих предметов – от их зарождения до формирования основных стилей и форм - можно проследить на выставке, где все предметы уникальны, считает куратор выставки, сотрудник Эрмитажа Людмила Шатилова. Например, на выставке представлены чайники из рубинового стекла, украшенные золоченым серебром, посуда из яшмовой массы с вкраплениями драгоценных камней, изделия знаменитых европейских мануфактур – Мейсона, Веджвуда. Представлена и популярная в 18-19 веках серебряная посуда, например, чайник в виде замка, дорожные чайные наборы. Выставку сопровождает эрмитажная новинка – демонстрация мультфильма, который рассказывает об истории чая и чайного этикета в Англии.
