На 75-метровую глубину приходится опускаться в небольшой клети, так здесь называют открытый лифт для транспортировки людей, грузов и вагонеток. Спуск занимает не более минуты. От вертикальной шахты, в строну главного объекта, ведет 675-метровый туннель. По нему, к большому 12 километровому коллектору доставляют оборудование, для горнопроходческих щитов, которые и роют большой, в 4 метра диаметром, основной тоннель. Впрочем, сейчас здесь уже не копают. Все основные работы завершены. По словам исполнительного директора строительной компании «СТИС» Андрея Громова, специально для журналистов он провел экскурсию по подземельям «Водоканала», через несколько недель сюда уже запустят воду. Можно считать, что первый этап стройки завершен. Строить коллектор начали еще в Ленинграде. Тогда, 87-м не могли представить, что запуск стратегического для города объекта откладывается на, без малого, 20 лет. За это время успела смениться не только власть, но и технологии. Первые шахты начинали пробивать едва ли не отбойными молотками. Сейчас используют исключительно горнопроходческие щиты. За смену в кембрийских слоях он проходит несколько десятков метров. Впрочем, за всю историю создания коллектора длительные остановки случались. В середине 90-х, продвигаясь на 70-метровой глубине прямо под тюрьмой «Кресты», шахтеры неожиданно наткнулись на плывун. Чтобы преодолеть 16 метров песка и мягкой глины, пришлось готовиться два года. До окончательного пуска коллектора осталось два года. Пока к испытаниям готов лишь первый туннель. Во втором туннеле-дублере (он идет параллельно первому) продолжается бетонирование стен и облицовка специальным материалом – кенузитом. Он защитит коллектор от воздействия кислотной среды. По проекту, обе гипертрубы соединят центр и окраины Петербурга с очистными сооружениями в Ольгино. Когда объект запустят, 95 процентов городских стоков будут очищены. Вредные выбросы в петербургские реки сократятся до минимума.
