По словам Михаила Пиотровского, хронология событий такова: в Эрмитаже идет постоянная проверка фондов по графику. После того, как прошли первые проверки в русском отделе, хранитель коллекции скоропостижно скончалась на рабочем месте. Это случилось в октябре прошлого года. Как полагается по инструкции, началась работа по передаче коллекции другим хранителям. Здесь и стало ясно, что не хватает 221 инвентарного номера. 23-24 июля этого года были составлены соответствующие докладные записки, акт и извещения, которые были переданы во все соответствующие инстанции. По факту хищения экспонатов из Эрмитажа возбуждено уголовное дело по статье 158, часть 4, Уголовного Кодекса Российской Федерации- кража. Следствие будет вести Главное следственное управление Петербурга и Ленинградской области. Создана следственная оперативная бригада, в которую вошли шесть следователей и шесть представителей милицейских структур, в том числе и Управления по борьбе с экономическими преступлениями. Силы оперативников будут направлены на определение времени совершения кражи и установление круга лиц, которые могут быть к ней причастны. По словам Михаила Пиотровского, предметы из числа похищенных проверялись многократно, и в разные периоды.Они были на выставках и публиковались в каталогах. Общая стоимость похищенного 130 млн. рублей.
2-3 августа в Эрмитаже ожидают комиссии Росохранкультуры и Роскультуры, а на 14 августа Михаил Пиотровский назначил селекторное заседание президиума музеев России, чтобы разобраться в складывающейся ситуации, в ее причинах и корнях. Ряд сотрудников музея будет вызван из отпусков, будет ужесточен график проверки других отделов. В ближайшее время компетентные органы проведут определенную работу на антикварных рынках, сказал Михаил Пиотровский. Пока ни один из похищенных предметов нигде не всплыл. Но связи с международной полицией давно налажены, что позволяет «снимать» с аукционов предметы, добытые преступным путем. Таким образом, существует надежда, что хотя бы часть похищенного из Эрмитажа вернется в музей.
