«Семейство Белели»- одно из самых выдающихся произведений своего времени и одна из лучших картин Дега, олицетворение лучших качеств французского искусства. Это раннее произведение художника,- Дега начал писать эту картину в 24 года. Работал над ней так долго, как ни над одной другой, о чем свидетельствуют десятки этюдов и эскизов. Художник выставил «Семейство» в Салоне- (единственном месте, где широкая публика могла оценить картину), в 1867 году и надеялся, что работа будет иметь успех. И совершенно непонятно, почему она прошла абсолютно незамеченной. Дега, вероятно, обиделся и никогда и никому ее не показывал. После смерти художника, через 50 лет, когда распродавали содержимое мастерской – для картины началась вторая жизнь. Ее реставрировали,– в некоторых местах были прорывы, - даже и прозвучало пожелание выставить полотно в Лувре, настолько очевидными показались ценителям достоинства картины, которую сам Дега назвал просто семейным портретом. Персонажи «Семейного портрета» - это тетя Дега Лаура Белели с дочерьми и супругом. Они только что вернулись с похорон отца Лауры – Илера Дега и молодой художник поместил в общую композицию портрет деда, исполненный сангиной. Дега не лишил своих героев естественности, найдя для каждого персонажа наиболее выразительную позу, отвечающую его внутреннему миру.
В Эрмитаже экспонируется еще один шедевр- на третьем этаже, среди художников парижской школы, выставлено живописное произведение Модельяни «Портрет Пабло Пикассо» из частного собрания.
