Выставка построена на уникальных экспонатах – фарфоре середины 18, начала 19 века из собрания музея Императорского фарфорового завода, принадлежащего Эрмитажу. В этих вещах хорошо видно влияние античного искусства, именно в 18 веке в Европе возникает широкий интерес к наследию Древней Греции и Рима. Этот время, которое называют "золотым веком" Екатерины Второй. И деятельность фарфорового завода во многом определялась вкусами императрицы, которая живо интересовалась античностью. Это хорошо видно на выставке, рассказывает ее куратор старший научный сотрудник отдела истории русской культуры Эрмитажа Ирина Багдасарова: "Помимо фарфора мы здесь представили подлинные античные предметы, а также графика признанных мастеров неоклассицизма, с котрых и делались росписи на фарфоре. Это можно проследить на на наших экспонатах, например, так оформлен так называемый кабинетный сервиз". Хронологически выставка начинается с периода правления Елизаветы Петровны, именно тогда в 1744 году был основан фарфоровый завод. Представлены уникальные предметы той поры. Очень показательны однотипные по декору многопредметные сервизы – Арабесковый и Яхтенский, конца 18 века. Помимо гротесков в оформление сервизов введена роспись, имитирующая камеи. Также к шедеврам относится и ваза, исполненная в честь тезоименитства Екатерины Великой. По традиции, в день открытия выставки в дар Эрмитажу передаются произведения современных художников. В нынешнем году – это вазы заслуженного художника России Галины Шуляк, выполненные по античным мотивам.
