Подобная выставка проходила ровно 100 лет назад в Академии художеств. Так же, как и сейчас, со всей России были собраны раритеты, посвященные Ломоносову и эпохе царствования Елизаветы. Еще тогда Александр Бенуа с сожалением писал: «Как мало сохранилось от этого времени вещей!». К началу 21 века вещей осталось еще меньше – то, что представлено на нынешней выставке в Эрмитаже –поистине уникально. Каждый экспонат несет в себе несколько смысловых нагрузок – это прекрасное художественное произведение и памятник времени. Особенно уникальны предметы, принадлежавшие когда-то самому Ломоносову. Представлены и редкие научные инструменты того времени, таким образом, экспозиция показывает, насколько может быть красива наука, считает куратор выставки, ведущий научный сотрудник отдела русской культуры Эрмитажа Наталья Гусева: "Например, представлены телескопы, оптические приборы. Они совершенны не только в техническом смысле, но и в эстетическом - каждая деталь прекрасно украшена. Линейки, угольники, транспортиры - на каждом инструменте есть барочный завиток, гравировка, фигурка. Мы можем ими любоваться, это пример того, как можно украсить свой внешний мир, даже занимаясь серьезным делом - наукой".
Есть в экспозиции и личные вещи самой Елизаветы – это аксессуары и ювелирные украшения. Представлен фарфор порцелиновой, т.е. фарфоровой мануфактуры, основанной в Петербурге при императрице. А также редкие мозаики и панно, вышитые бисером и стеклярусом. В создании формулы отечественного фарфора и смальты принимал участие и Ломоносов. Повествование об эпохе начинается с рассказа о возведении Елизаветы на трон, а заканчивается экспозиция демонстрацией серебряной раки Александра Невского, сделанной по приказанию Елизаветы. Мало кто знает, но Ломоносов сочинил стихи и надписи, выгравированные на одной из сторон раки.
